La tripulación de la misión Artemis II de la NASA se encuentra en su octavo día de vuelo y se prepara para la fase más crítica de la expedición: la reentrada a la atmósfera terrestre y el amerizaje en el Océano Pacífico, previsto para el viernes 10 de abril a las 20:07 horas del este de Estados Unidos (18:07 hora del centro de México), frente a las costas de San Diego, California.
Los cuatro astronautas a bordo de la cápsula Orión —bautizada “Integrity” por la tripulación— son los estadounidenses Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen. Juntos completaron el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de medio siglo, en una misión de aproximadamente 10 días que se lanzó el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy.
Para el regreso, la cápsula Orión se separará del módulo de servicio unos 42 minutos antes del amerizaje e iniciará la reentrada a la atmósfera aproximadamente 13 minutos antes de tocar el agua. La NASA implementó cambios significativos en la maniobra de reentrada respecto a la misión no tripulada Artemis I de 2022, aprovechando la trayectoria de retorno libre que utiliza la gravedad de la Tierra y la Luna para un regreso eficiente en combustible.
El operativo de recuperación será coordinado entre la NASA y la Armada de Estados Unidos. El buque USS John P. Murtha será el encargado de rescatar a la tripulación con apoyo de buzos de la Marina, quienes assistirán a los astronautas inmediatamente después del descenso. Una vez a salvo, los cuatro integrantes serán trasladados a un centro médico para su evaluación, mientras la cápsula será remolcada por personal naval.