El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, anunció este jueves que instruyó a su gabinete para iniciar negociaciones directas con el Líbano «lo antes posible», en respuesta a las reiteradas solicitudes del gobierno libanés para abrir un canal diplomático. El anuncio se produce en medio de una intensa ofensiva israelí en territorio libanés que dejó más de 200 muertos en un solo día, según el Ministerio de Salud de Líbano.
Netanyahu señaló que las conversaciones tendrán dos ejes fundamentales: el desarme de Hezbollah y el establecimiento de relaciones pacíficas entre Israel y el Líbano. Israel considera que la milicia chiíta, respaldada por Irán, representa una amenaza directa a su seguridad nacional. De concretarse el diálogo, marcaría un giro histórico, ya que ambos países no mantienen relaciones diplomáticas formales y han protagonizado múltiples conflictos armados.
Sin embargo, el Líbano condicionó de inmediato cualquier acercamiento: un alto funcionario del gobierno libanés declaró a la AFP que Líbano exige un cese al fuego antes de iniciar cualquier negociación. Por su parte, el primer ministro libanés, Nawaf Salam, pidió al mediador paquistaní, Shehbaz Sharif, que garantice que la tregua acordada entre Irán y Estados Unidos también incluya al Líbano, tras los devastadores bombardeos israelíes de las últimas horas.
En paralelo, el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que Hezbollah «anhela un alto el fuego» tras el impacto de la ofensiva, y acusó a Irán de presionar al grupo armado para aceptar una tregua por temor a que Israel logre desmantelarlo. Netanyahu, por su parte, advirtió que las operaciones militares continuarán «con fuerza, precisión y determinación» hasta garantizar la seguridad en el norte de Israel.