Una severa tormenta invernal azota Europa este martes, dejando al menos cinco personas muertas en Francia y obligando a la cancelación de cientos de vuelos en los principales aeropuertos del continente. Nieve, hielo y temperaturas bajo cero afectan vastas regiones, causando condiciones de tráfico peligrosas y caos en el transporte.
Las autoridades de la región de Landes, en el suroeste de Francia, reportaron tres muertos en accidentes de tránsito, mientras que al menos dos personas más fallecieron en la región de Île-de-France, alrededor de París, donde las autoridades ordenaron que los camiones salieran de las carreteras ante los enormes atascos provocados por la nevada del lunes.
París despertó este martes cubierta por un manto de nieve sobre sus famosos tejados y sitios emblemáticos. Los niños cuyas escuelas no pudieron dar clases disfrutaron de un inesperado día libre, pero los viajeros aéreos enfrentaron severas complicaciones, ya que la fuerte nevada obligó al cierre de seis aeropuertos en el norte y oeste de Francia.
En Holanda, el Aeropuerto Schiphol de Ámsterdam canceló unos 400 vuelos mientras las cuadrillas trabajaban para despejar las pistas y descongelar los aviones que esperaban partir. Cientos de vuelos también se cancelaron el lunes en Ámsterdam, y se pronosticó más nieve para el resto de la semana. Un fallo de software ocurrido en las primeras horas de la mañana sumió en el caos el sistema ferroviario holandés, aunque más tarde los servicios se reanudaron de manera limitada.
El solo hecho de llegar al aeropuerto fuera de la capital holandesa fue todo un desafío, con puntos congelados que complicaron el tráfico en algunas autopistas. La compañía ferroviaria nacional NS instó a los viajeros a «viajar solo si es absolutamente necesario» debido a que muchas rutas alrededor de Ámsterdam permanecieron cerradas por las condiciones climáticas.
En Roma, semanas de lluvia que han desbordado el río Tíber atenuaron las celebraciones navideñas del papa León XIV. La Plaza de San Pedro estaba parcialmente llena el martes, mientras unos pocos miles de personas se agolpaban bajo coloridos paraguas para escuchar al pontífice dar su bendición de la Epifanía desde la logia de la Basílica de San Pedro. El alcalde Roberto Gualtieri emitió una ordenanza limitando el acceso público a parques y otras áreas con riesgo de caída de árboles e inundaciones.
Una ola de frío hizo descender la temperatura de Reino Unido a menos 12,5 grados Celsius durante la noche, mientras la nieve interrumpía el transporte ferroviario, por carretera y aéreo, y obligaba al cierre de cientos de escuelas. Las carreras de caballos y los partidos de fútbol han sido cancelados debido a la nieve y la escarcha, un fallo de energía causado por el hielo cerró el metro de Glasgow, y el Aeropuerto John Lennon de Liverpool estuvo cerrado por un tiempo el lunes.
Se pronosticaron hasta 15 centímetros de nieve para el norte de Escocia, donde algunas personas ya han quedado aisladas por nevadas anteriores. El legislador Andrew Bowie dijo que la situación era «crítica» y pidió que se enviaran soldados para despejar la nieve y llevar alimentos y suministros médicos a las personas varadas.
Intensas nevadas y fuertes lluvias azotaron los países balcánicos, haciendo crecer los ríos y provocando problemas de tráfico e interrupciones en los suministros de energía y agua. Una mujer murió el lunes en Sarajevo, la capital de Bosnia, cuando una rama de árbol cubierta de nieve cayó sobre su cabeza. En la vecina Serbia, algunos municipios occidentales introdujeron medidas de emergencia debido al mal tiempo.
Vientos fuertes y mares tormentosos azotaron la costa adriática en Croacia y Montenegro. Imágenes de video mostraron el mar barriendo cabañas vacacionales en Ada Bojana, en el sur de Montenegro, durante una tormenta. Las autoridades de Serbia advirtieron a los conductores que tuvieran mucho cuidado mientras muchos se dirigían a las estaciones de esquí para la Navidad ortodoxa, que se celebra el miércoles y el próximo fin de semana.