El Ejército de Estados Unidos movilizó desde el Fuerte Buchanan, en Puerto Rico, cientos de militares de una unidad de ingeniería hacia un centro de entrenamiento en territorio continental estadounidense para apoyar futuras operaciones militares. El despliegue ocurre en medio de una escalada de tensiones con Cuba, luego de que Washington imputara formalmente al expresidente cubano Raúl Castro por el derribo de dos avionetas civiles de la organización Hermanos al Rescate en 1996, acción en la que murieron cuatro personas.
El Departamento de Justicia presentó cuatro cargos contra Castro por su presunto papel en ese incidente, en un movimiento sin precedentes que recuerda la estrategia empleada por la administración Trump antes de la operación contra el gobierno venezolano de Nicolás Maduro. Simultáneamente, el portaaviones USS Nimitz fue desplegado en aguas del mar Caribe, intensificando la presión militar sobre la isla.
Puerto Rico se ha convertido en el eje logístico del Comando Sur de Estados Unidos en la región. Instalaciones como el Fuerte Buchanan, el aeropuerto de la antigua base naval de Roosevelt Roads y la Base Ramey han sido reactivadas o reforzadas en los últimos meses. Entre 10,000 y 15,000 soldados estadounidenses se encuentran desplegados en el Caribe, junto con cazas F-35, buques anfibios y helicópteros de combate.
El gobierno cubano rechazó las acusaciones contra Castro y denunció el despliegue militar como una amenaza directa. Donald Trump ha señalado a Cuba como su próximo objetivo tras la captura de Maduro, y fuentes gubernamentales indicaron que el portaaviones Abraham Lincoln, proveniente de Medio Oriente, también navega hacia aguas cubanas. La comunidad internacional observa con preocupación la escalada en una región que no vivía tal nivel de tensión militar desde hacía décadas.