Andy Burnham asumió este lunes como el nuevo primer ministro del Reino Unido, convirtiéndose en el séptimo jefe de Gobierno británico en una década, luego de recibir formalmente el encargo del rey Carlos III en el Palacio de Buckingham.
El veterano político laborista y exalcalde del Gran Manchester sustituye a Keir Starmer, quien presentó su dimisión tras poco más de un año en el cargo, incapaz de sostener su liderazgo ante el desgaste político acumulado. Starmer había llegado a Downing Street en julio de 2024, tras poner fin a catorce años de gobiernos conservadores.
Burnham, de 56 años, fue el único candidato en la contienda interna del Partido Laborista y obtuvo el respaldo de 379 de los 401 legisladores del partido. Fue proclamado oficialmente como líder laborista en una conferencia extraordinaria celebrada el viernes pasado, y asumió la jefatura de gobierno el lunes al reunirse con el monarca, en el tradicional traspaso de poder.
Como el Partido Laborista cuenta con mayoría parlamentaria, su nuevo líder se convierte automáticamente en primer ministro, sin necesidad de convocar elecciones generales. La democracia parlamentaria británica permite este mecanismo cuando un partido en el gobierno cambia de liderazgo a mitad de mandato.
Burnham se comprometió a devolver la «esperanza» a los británicos y anunció que presentará un plan de diez años para trazar el rumbo del país. Entre sus prioridades inmediatas destacan el combate a la crisis de vivienda y los sintecho, la reducción del costo de la vida, la recuperación de empresas públicas de agua y energía, así como rebajas en las tarifas del transporte.
El nuevo primer ministro también se ha comprometido a no subir los principales impuestos del país, en línea con el programa electoral laborista de 2024. Como muy tarde, el Reino Unido deberá celebrar elecciones generales en 2029.
Con la llegada de Burnham, el Reino Unido suma siete primeros ministros en una sola década, reflejo de la profunda inestabilidad política que ha sacudido al país desde el referéndum del Brexit en 2016.