El rey de España, Felipe VI, reconoció que durante la Conquista de América se registraron «muchos abusos» y controversias éticas vinculadas al ejercicio del poder en los territorios colonizados. Las declaraciones se produjeron el 16 de marzo de 2026 durante su visita a la exposición «La mitad del mundo. La mujer en el México indígena», presentada en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid.
En una conversación con autoridades y especialistas, el monarca sostuvo que analizar la historia exige reconocer tanto los avances como los errores del pasado, señalando que hay episodios históricos que, vistos con los valores actuales, «no pueden hacernos sentir orgullosos». Felipe VI recordó que desde los primeros momentos de la colonización existieron debates morales y jurídicos sobre el ejercicio del poder en América, e incluso mencionó las Leyes de Indias como un intento de regular la relación entre la Corona española y los pueblos originarios. No obstante, admitió que la aplicación de esas normas muchas veces no se cumplió como se pretendía, lo que derivó en abusos y conflictos en los territorios coloniales.
La visita del rey tiene también un significado diplomático relevante en la relación entre España y México. En 2019, el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador solicitó a la Corona española que pidiera disculpas por los abusos de la conquista, petición que no recibió respuesta oficial y generó tensiones. Años después, la presidenta Claudia Sheinbaum decidió no invitar al monarca a su toma de posesión, profundizando el distanciamiento. En ese contexto, analistas consideran que el gesto de Felipe VI busca favorecer el diálogo histórico y cultural entre ambas naciones.
La exposición, organizada conjuntamente por los gobiernos de España y México, reúne cerca de 250 piezas arqueológicas que resaltan el papel de las mujeres en las culturas prehispánicas, muchas presentadas por primera vez fuera del país latinoamericano. La iniciativa coincide con una etapa de deshielo diplomático entre Madrid y Ciudad de México, en la que la cooperación cultural se perfila como herramienta clave para reconstruir la relación bilateral.