El presidente ruso Vladímir Putin declaró que la finalización de la guerra en Ucrania depende enteramente de Kiev y sus socios occidentales, descartando cualquier responsabilidad rusa en el inicio del conflicto. Durante su conferencia de prensa anual en Moscú, el mandatario afirmó que las fuerzas rusas avanzan en toda la línea de contacto y se mostró optimista sobre nuevos logros territoriales antes de que termine el año.
Putin manifestó su disposición a garantizar la seguridad de unas elecciones presidenciales en Ucrania si el presidente Volodímyr Zelensky decide convocarlas, aunque rechazó la posibilidad de un cese total de las hostilidades. El líder ruso explicó que Rusia podría abstenerse de realizar ataques en la retaguardia el día de los comicios.
En sus declaraciones, Putin remarcó que «la pelota está completamente en el campo de nuestros rivales occidentales, empezando por la cabeza del régimen de Kiev y sus patrocinadores europeos» para poner fin a la guerra. Además, insistió en que Rusia no se considera responsable de las muertes, argumentando que no fueron los rusos quienes iniciaron el conflicto.
Las fuerzas rusas han acelerado sus conquistas territoriales durante este año y actualmente controlan aproximadamente el 19% del territorio ucraniano, incluyendo la península de Crimea, anexionada en 2014. El presidente ruso, de 73 años, aseguró estar confiado en que antes de que termine el año se verán nuevos éxitos militares.
El mandatario también comentó sobre la reciente cumbre de la Unión Europea en Bruselas, donde se decidió no utilizar los activos rusos congelados para financiar un préstamo de 90 mil millones de euros a Ucrania. Putin calificó que el uso de esos fondos habría sido «un atraco» y advirtió que las consecuencias podrían ser graves para quienes intentaran hacerlo. Más de 200 mil millones de euros del Banco Central ruso están bajo control de la sociedad bruselense Euroclear.
Por su parte, el presidente ucraniano Volodímyr Zelensky, durante una visita a Varsovia, advirtió que si Ucrania es derrotada, Rusia atacará «de manera inevitable» a Polonia. En respuesta, Putin afirmó que Rusia no atacará a nadie «si nos tratan con respeto y respetan nuestros intereses».
La cuestión territorial continúa siendo el principal obstáculo en las negociaciones. En noviembre trascendió una propuesta estadounidense que habría implicado la retirada de Ucrania de toda la región oriental de Donetsk y el reconocimiento de facto de Donetsk, Crimea y Lugansk como territorios rusos. El plan ha sido enmendado en varias reuniones entre estadounidenses y ucranianos, pero el tema territorial persiste como punto de fricción.
En septiembre de 2022, Rusia anexó oficialmente las regiones de Zaporízhia, Donetsk, Lugansk y Jersón, a pesar de no tener control militar total sobre ellas. Actualmente, el conflicto ucraniano es una de las mayores preocupaciones de los rusos, según una encuesta del centro independiente Levada, donde el 21% de los sondeados desea saber cuándo terminará la «operación militar especial».
La economía rusa muestra señales de desgaste después de resistir inicialmente las sanciones occidentales. El país enfrenta una elevada inflación del 6.6%, penuria de mano de obra y un coste prohibitivo de los créditos bancarios. El Banco Central ruso anunció recientemente un recorte de medio punto en su tasa directriz de interés, ubicándola en 16%. Tras dos años de crecimiento impulsado por el esfuerzo de guerra, se espera que el crecimiento del PIB sea de entre 0.5% y 1% este año, significativamente menor al 4.3% de 2024.