Ciudadanos en Londres caminan por la larga fila para ver el ataúd de la reina Isabel II mientras reposa en el Westminster Hall. Las colas se han estado acumulando desde el miércoles por la mañana, y se espera que cientos de miles de personas presenten sus respetos durante los cuatro días hasta su funeral el lunes.
Una fila de dolientes con la esperanza de ver el ataúd camina por más de dos millas desde Westminster a través del puente Lambeth y a lo largo de las orillas del Támesis. Algunos han hecho cola durante horas para tener la oportunidad de presentar sus respetos.
Desde el miércoles por la tarde, el público ha estado ingresando a Westminster Hall y continuará durante las 24 horas del día hasta las 06:30 del lunes 19 de septiembre, el día del funeral de estado. El gobierno advirtió que las personas podrían esperar hasta 30 horas para ingresar.
Caminarán por el ataúd cerrado de la reina, que descansa sobre una plataforma elevada, conocida como catafalco, debajo del techo de madera medieval de la sala del siglo XI.
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Cada rincón de la plataforma está custodiado en continua vigilia por soldados de las unidades al servicio de la Casa Real. El ataúd está envuelto en el Estandarte Real y coronado con la Corona del Estado Imperial, una corona de rosas blancas y dalias y el orbe y el cetro del Soberano.
El gran salón es la parte más antigua del Palacio de Westminster, en el corazón del gobierno británico. El último miembro de la Familia Real en el salón fue la Reina Madre en 2002, cuando más de 200 mil personas hicieron cola para ver su ataúd.
Más temprano, multitudes de dolientes llenaron las calles entre el Palacio de Buckingham y Westminster, la ruta que tomó el ataúd de la reina en una lenta procesión ceremonial hacia donde descansará durante los próximos días.
Bajo la brillante luz del sol que siguió a la lluvia, el ataúd atravesó el corazón del capital transportado en un carro de armas abierto de la Royal Horse Artillery Troop del Rey, tirado por siete caballos negros. Un enorme caballo veterano de 18 palmos de alto (183 cm) llamado Lord Firebrand, montado por la capitana Amy Cooper, encabezó la procesión y marcó el ritmo.
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La cureña, conocida como George Gun Carriage, llevó el ataúd del rey Jorge VI en 1952 y se usó en el funeral de la reina madre en 2002. El ataúd estaba envuelto en el estandarte real y estaba coronado por la corona del estado imperial y una corona compuesta de rosas blancas y dalias, así como follaje de las propiedades de la Reina en Balmoral y Windsor.
Al son de las marchas fúnebres interpretadas por la Guardia Escocesa y la Guardia de Granaderos, la procesión se puso en marcha a un ritmo lento de 75 pasos por minuto, un ritmo típicamente reservado para ocasiones tan sombrías.
El rey Carlos III, vestido con el uniforme de ceremonia completo y portando su bastón de mariscal de campo, siguió a pie detrás del féretro, acompañado por sus hermanos y sus hijos, el príncipe Guillermo, vestido con su uniforme de la Royal Air Force, y el príncipe Harry con un traje de etiqueta.
Ver a los hermanos juntos, caminando detrás del ataúd, evocó recuerdos conmovedores del funeral de su madre Diana hace 25 años, dice el corresponsal real Sean Coughlan. Hasta mil miembros de las fuerzas armadas en traje de gala participaron en los actos que rodearon el desfile.
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Detrás de la Policía Metropolitana montada, la procesión estaba encabezada por la Caballería Doméstica y la Guardia de Granaderos y Escoceses. Fueron seguidos, justo delante del ataúd de la Reina, por miembros de la Casa Real, quienes trabajaban en estrecha colaboración con la Reina.
Siguiendo al Rey y otros miembros de la realeza detrás del ataúd y en la retaguardia de la procesión estaban los miembros de la antigua casa del Rey, cuando era conocido como el Príncipe de Gales.
Camila, la reina consorte, la princesa de Gales, la condesa de Wessex y la duquesa de Sussex viajaron al salón en automóvil. Se dispararon armas desde Hyde Park a intervalos de un minuto durante la procesión. El Big Ben también sonó. BBC
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