Xavi sorprendió con su alineación, principalmente por la inclusión del joven Ilias Akhomach, de 17 años, pero fue el holandés Memphis Depay el que marcó el gol del triunfo gracias un penal que forzó él mismo (48′) en una acción muy discutida por los jugadores del Espanyol.
Parece que el brillo y el estilo necesitarán de paciencia en un Barcelona que sobrevive con lo que tiene. En la primera parte, los jugadores se mostraron disciplinados y emprendedores, pero en la segunda terminaron defendiendo como podían ante un Espanyol que dispuso de una batería de ocasiones para igualar.
Hasta 75 mil personas acudieron al Camp Nou para celebrar el regreso del hijo pródigo.
Pero sin Ousmane Dembele, Pedri y Ansu Fati, la plantilla del Barcelona muestra sus límites. Y Xavi recurrió a Ilias, al que vio marcar un doblete con el filial el día que aterrizó de Catar para hacerse cargo del primer equipo.
El Espanyol estuvo liderado por Raúl de Tomás, pleno de confianza tras su doble titularidad en su estreno con España. En la recta final del partido, el delantero rozó el poste en un lanzamiento de falta y en un remate de cabeza.