Las fuerzas armadas de Estados Unidos rescataron a uno de los dos tripulantes del avión de combate F-15E derribado este viernes en territorio iraní, confirmaron a la cadena CNN tres fuentes cercanas al asunto. El rescatado se encuentra con vida y recibe atención médica, según precisaron dos de esas fuentes. La aeronave transportaba una tripulación de dos personas y fue abatida en el sur de Irán, de acuerdo con información de The Washington Post.
El incidente fue reconocido tanto por funcionarios estadounidenses como por medios afines a Teherán, que informaron que Irán derribó un caza de la Fuerza Aérea de EU por primera vez desde el inicio del conflicto armado, operación que Washington denominó «Furia Épica» y que comenzó el pasado 28 de febrero en conjunto con Israel. Este sería el cuarto F-15 atacado desde el inicio de las hostilidades; los tres anteriores cayeron en un incidente de fuego amigo en Kuwait y sus tripulantes también fueron rescatados.
CBS News reportó que la operación de búsqueda y rescate del segundo tripulante continuaba en marcha al momento de la publicación de esta nota. La situación del otro aviador permanece sin confirmar, según indicaron a Axios un funcionario israelí y una fuente adicional con conocimiento del asunto. Las labores de rescate siguen activas.
El derribo representa una nueva escalada en el marco de la operación «Furia Épica», luego de que el presidente Donald Trump prometiera atacar a Irán «con dureza» durante las próximas dos o tres semanas. Trump ofreció un discurso a la nación el miércoles sin dar detalles concretos sobre el curso del conflicto ni sobre la posible reapertura del estrecho de Ormuz, que permanece en disputa desde el inicio de los enfrentamientos.