El gigante asiático del comercio electrónico Shein anunció una prohibición global de la venta de muñecas sexuales en todas sus plataformas, tras el escándalo de indignación pública en Francia que derivó en investigaciones judiciales por la comercialización de artículos con apariencia infantil y contenido sexual explícito. La decisión llega a pocos días de la inauguración de su primera tienda física en París, en los grandes almacenes BHV Marais, ubicados en el corazón de la capital francesa.
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El caso estalló cuando la unidad antifraude del Gobierno francés denunció la venta de muñecas con rasgos infantiles y presunto contenido pornográfico en el sitio de Shein. El diario Le Parisien publicó la imagen de una de ellas, de apenas 80 centímetros de altura y con un osito de peluche en los brazos, acompañada de un texto con referencias sexuales explícitas. Horas más tarde, la Fiscalía de París confirmó la apertura de una investigación por difusión de mensajes violentos, pornográficos o inapropiados accesibles a menores, dirigida no solo contra Shein, sino también contra AliExpress, Temu y Wish, acusadas de comercializar artículos similares.
El ministro de Finanzas francés, Roland Lescure, advirtió que prohibiría la operación de Shein en Francia si la empresa no eliminaba por completo dichos productos, calificándolos como ilegales y declarando que el gobierno no tolerará su comercialización encubierta. En respuesta, Donald Tang, director ejecutivo de Shein, asumió responsabilidad personal por lo ocurrido y anunció una prohibición total de productos tipo muñeca sexual. La compañía aseguró haber eliminado todos los anuncios, imágenes y publicaciones relacionadas, además de crear un equipo global de cumplimiento y control de contenido para garantizar que su plataforma cumpla con las leyes locales y europeas.
La polémica también alcanzó a otras plataformas. La Alta Comisionada para la Infancia de Francia, Sarah El Hairy, confirmó que AliExpress, Temu y Wish están bajo investigación. AliExpress afirmó haber retirado los artículos de inmediato, aunque enfrenta una posible acción judicial por distribución de material con características asociadas a la pornografía infantil, según la Oficina Antifraude francesa.
La crisis se desató justo antes de la apertura de la primera tienda física de Shein en el mundo, ubicada en los almacenes BHV Marais. El empresario Frédéric Merlin, director del grupo propietario del recinto, calificó la venta de muñecas con apariencia infantil como “inaceptable”, aunque defendió la colaboración con Shein bajo el argumento de que solo se comercializarán prendas diseñadas exclusivamente para BHV. Aun así, varias marcas francesas han retirado sus productos del almacén en señal de protesta, aumentando la presión sobre la empresa china.
No es la primera vez que Shein enfrenta sanciones en Europa. En lo que va de 2025, Francia ha multado a la compañía tres veces por un total de 191 millones de euros (unos 220 millones de dólares) por publicidad engañosa, uso indebido de cookies y ocultamiento de información sobre microfibras plásticas en sus productos. Además, la Comisión Europea mantiene una investigación abierta por riesgos de productos ilegales y sostenibilidad ambiental, mientras el Parlamento Europeo avanza en una nueva legislación para frenar el impacto ecológico de la moda ultrarrápida.