Los abogados de Combs habían argumentado que, como mucho, era un «cliente» al contratar prostitutas y que las relaciones sexuales fueron consentidas. Subramanian abordó esos argumentos directamente.
«No eras un cliente», le dijo a Combs. «Eras más que eso, incluso si tu moneda era satisfacer tus deseos sexuales en lugar de dinero, pero la coerción fue la misma, o incluso peor».
En su juicio, el músico fue declarado culpable de dos cargos menores de transporte para ejercer la prostitución, cargos relacionados con la organización de viajes que realizó para encuentros sexuales entre sus novias y acompañantes masculinos contratados, conocidos como «freak-offs» y «noches de hotel». Dos de esas mujeres, Casandra Ventura, la cantante conocida como Cassie, y otra ex novia, que usó el seudónimo Jane, testificaron extensamente sobre sentirse violadas durante esos encuentros.
Teniendo en cuenta el año que Combs ya ha pasado detenido desde su arresto, en septiembre de 2024, y la posibilidad de una baja por buena conducta, la sentencia significa que permanecería en prisión hasta 2028.
Tras no testificar durante el juicio, el culpable solicitó clemencia al tribunal, disculpándose con sus ex parejas, su familia y la sociedad, calificando su conducta de «repugnante, vergonzosa y enfermiza».
«Le ruego clemencia», dijo Combs durante su discurso, de 12 minutos, con la voz temblorosa, de pie junto a la mesa de la defensa. Añadió: «Digan lo que digan, sé que lo siento de verdad».
El juez también le impuso una multa de 500 mil dólares, el máximo permitido.
La sentencia es un destino impactante para un hombre que una vez estuvo en la cima del mundo de la música y aprovechó su fama para lanzar exitosas empresas en los sectores de la moda, la comunicación y las marcas.
Tras finalizar el juicio, en julio, los abogados de Combs lo presentaron como un hombre que había sido ampliamente reivindicado y merecía una liberación casi inmediata, pero el juez se mantuvo firme en que su conducta requería un castigo más severo.
Un abogado de Cassie, Douglas Wigdor, declaró tras conocer la condena que su valentía y fortaleza habían inspirado a muchos.
«Si bien nada puede reparar el trauma causado por Combs, la sentencia impuesta reconoce el impacto de los graves delitos que cometió», dijo.
La condena se anunció al final de una larga y emotiva audiencia, durante la cual cinco de los abogados de Combs y sus seis hijos adultos hablaron y lo elogiaron como una figura inspiradora que aprovechó su tiempo en prisión para recuperar la sobriedad y ayudar a sus compañeros a mejorar sus vidas.
Al abogar por una sentencia severa, la fiscalía lo describió como un abusador veterano que explotaba a las mujeres para buscar su propia satisfacción sexual y destacó su falta de remordimiento.
Christy Slavik, fiscal, declaró que Combs, aparentemente esperando una sentencia indulgente, había organizado conferencias en Miami para la semana siguiente.
«Eso es el colmo de la arrogancia», declaró Slavik.