El viernes, el juez Juan Merchán dictaminó que el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, no cumplirá cárcel ni pagará una multa por su condena penal derivada del caso de pago a una actriz de cine para adultos, conocido como el caso Stormy Daniels. Sin embargo, el fallo coloca un juicio de culpabilidad en su historial permanente, un hecho sin precedentes en la historia del país.
La sentencia, que otorga una liberación incondicional, llega apenas días antes de que Trump asuma su segundo mandato presidencial el próximo 20 de enero. Durante el fallo, Trump, quien no testificó en el juicio de seis semanas llevado a cabo el año pasado, declaró: “Ha sido una caza de brujas política… No hice nada malo”. Apareciendo en una transmisión con dos banderas estadounidenses de fondo, reiteró su inocencia y confirmó su intención de apelar la decisión.
El caso, presentado por el fiscal de Manhattan Alvin Bragg, acusaba a Trump de 34 cargos de falsificación de registros comerciales, argumentando que el pago de 130 mil dólares realizado por su exabogado, Michael Cohen, a Stormy Daniels buscaba silenciarla antes de las elecciones de 2016. El jurado encontró culpable a Trump el 30 de mayo de 2023.
Aunque Trump será el primer presidente en asumir el cargo con una condena penal en su historial, no enfrentará sanciones adicionales. Durante el proceso, su equipo intentó en múltiples ocasiones detener la sentencia, incluyendo un recurso ante la Corte Suprema, que fue rechazado el jueves anterior.
El juez Merchán, quien previamente multó a Trump con 10 mil dólares por violar una orden de silencio, declaró que anular el veredicto sería un golpe al Estado de derecho. Además, criticó las constantes declaraciones de Trump en redes sociales, calificándolas de un intento de deslegitimar el sistema judicial.
Con la sentencia dictada, Trump enfrentará el proceso de apelación mientras lidia con otros casos legales que incluyen acusaciones de fraude, abuso sexual y corrupción, lo que complica su panorama político y judicial en los próximos años.