Francia ha manifestado su preocupación por la creciente cooperación militar entre Rusia y Corea del Norte después de que la Agencia de Espionaje de Cora del Sur afirmara su vecino del norte había enviado tropas a luchar en Ucrania.
«El aumento de la cooperación y el apoyo militar de Corea del Norte al esfuerzo bélico ruso en Ucrania es muy preocupante», declaró el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Christophe Lemoine.
Si se confirma la información de los Servicios de Inteligencia Surcoreanos, el despliegue de tropas implicaría a un tercer país en la guerra e intensificaría las tensiones entre Corea del Norte y Occidente.
El Servicio Nacional de Inteligencia de Seúl informó en un comunicado de que buques de la Armada rusa trasladaron a 1.500 fuerzas de operaciones especiales norcoreanas a la ciudad portuaria rusa de Vladivostok del 8 al 13 de octubre.
Se espera que pronto se envíen más tropas norcoreanas a Rusia. Los soldados norcoreanos desplegados en Rusia han recibido uniformes militares rusos, armas y documentos de identidad falsos, según Seúl.
En la actualidad se alojan en bases militares de Vladivostok y otros emplazamientos rusos. Es probable que sean enviados a campos de batalla tras completar su formación de adaptación.
12.000 soldados formados en cuatro brigadas
La Inteligencia surcoreana publicó en su sitio web fotos de satélite y de otro tipo que muestran lo que denomina movimientos de buques de la Armada rusa cerca de un puerto norcoreano y presuntas concentraciones masivas norcoreanas en Ussuriisk y Jabárovsk durante la semana pasada.
Los medios de comunicación surcoreanos aseguran que Corea del Norte ha decidido enviar a Rusia un total de 12.000 soldados formados en cuatro brigadas. La Inteligencia surcoreana dijo que no podía confirmar los informes.
El NIS tiene un historial desigual en el seguimiento de los acontecimientos en Corea del Norte, uno de los países más herméticos del mundo. De confirmarse, se trataría de la primera participación importante de Corea del Norte en una guerra en el extranjero.
Corea del Norte tiene 1,2 millones de soldados, uno de los ejércitos permanentes más grandes del mundo, pero no ha combatido en conflictos a gran escala desde la guerra de Corea de 1950.
Preguntado por esto, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, dijo: «En este momento, nuestra posición oficial es que no podemos confirmar los informes de que los norcoreanos están activamente participando como soldados comprometidos en el esfuerzo de guerra, pero eso puede cambiar».
Rusia ha negado anteriormente el uso de tropas norcoreanas en la guerra, y el portavoz presidencial Dmitry Peskov describió las afirmaciones como «otra noticia falsa» durante una conferencia de prensa la semana pasada. Los medios estatales norcoreanos no han emitido ninguna declaración al respecto.
Corea del Norte y Rusia, enfrentadas por separado con Occidente, han impulsado fuertemente su cooperación en los dos últimos años. Estados Unidos, Corea del Sur y sus socios han acusado al Norte de suministrar proyectiles de artillería, misiles y otras armas convencionales a Rusia para contribuir a alimentar su guerra contra Ucrania a cambio de ayuda económica y militar.
En junio, el líder norcoreano Kim Jong Un y el presidente ruso Vladimir Putin firmaron un pacto que estipula la asistencia militar mutua si cualquiera de los dos países es atacado. Muchos expertos cuestionan hasta qué punto el envío de tropas norcoreanas ayudaría a Rusia, citando el anticuado equipamiento de Corea del Norte y su escasa experiencia en combate.
«Desde el punto de vista diplomático, Piongyang sacrificaría sus relaciones con los países europeos en un futuro previsible. La contrapartida en términos de tecnología militar rusa proporcionada al régimen de Kim podría ser lo suficientemente importante como para amenazar la seguridad de Corea del Sur», afirmó Leif-Eric Easley, profesor de estudios internacionales en la Universidad Ewha Womans de Seúl.
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