La ONU se declaró “muy preocupada” por la situación y llamó a todas las partes a la desescalada inmediata y a mostrar la máxima moderación, en momentos en que la guerra en la Franja de Gaza se desplaza hacia Líbano.
En el territorio palestino, asediado desde el inicio de la ofensiva de Israel contra Hamás hace casi un año, la Defensa Civil anunció el sábado la muerte de al menos 19 personas en un bombardeo israelí de una escuela en Ciudad de Gaza, en el norte, donde se refugiaban desplazados.
El ejército afirmó que el ataque iba dirigido contra combatientes del movimiento palestino.
En el norte de Israel, en la frontera con Líbano, la tensión se ha recrudecido y los cruces de disparos entre el ejército israelí y Hezbolá, aliado de Hamás, se han intensificado. Ambos anunciaron el sábado disparos contra posiciones del otro bando.
El viernes, un bombardeo israelí en un suburbio del sur de Beirut, bastión del movimiento islamista, causó 31 muertos, incluidos tres niños, y 68 heridos, según un balance oficial libanés.
Una fuente cercana a Hezbolá indicó que el bombardeo iba dirigido contra su fuerza de élite, la unidad Radwan, que mantenía una reunión en un sótano. El ataque mató a 16 de sus miembros. Entre ellos figuraba Ibrahim Aqil, jefe de la unidad, así como otro alto mando de esta fuerza.
Según informó Hezbolá, se trata de Ahmed Mahmud Wahbi, que dirigió hasta inicios de año las operaciones militares de la unidad Radwan en apoyo a Hamás.
Este es el tercer bombardeo en el suburbio sur de Beirut reivindicado o atribuido a Israel desde el inicio de la guerra en Gaza el 7 de octubre.
Escenas de caos
Estados Unidos ofreció una recompensa de 7 millones de dólares por información sobre Ibrahim Aqil, considerado como un miembro principal de la organización que reivindicó el atentado contra la embajada estadunidense en Beirut en 1983, que dejó 63 muertos.
Un fotógrafo de AFP vio el viernes en el lugar del ataque un edificio totalmente destrozado y a socorristas que evacuaban a las víctimas en medio del caos.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, denunció el ataque a una zona residencial, lo que “prueba una vez más de que el enemigo israelí no tiene ninguna consideración humanitaria”.
Irán condenó “una flagrante violación del derecho internacional, así como una violación de la soberanía, la integridad territorial y la seguridad nacional de Líbano”.
La operación del viernes se produjo tras dos oleadas de explosiones de bípers y walkie-talkies utilizados por miembros de Hezbolá, que entre el martes y el miércoles dejaron 37 muertos y 3 mil heridos en bastiones de la milicia en Líbano.
El jefe del grupo islamista, Hasan Nasralá, acusó a Israel de esas explosiones y prometió un justo castigo.
Sembrar el terror
Israel no comentó estos ataques, ocurridos sobre todo en la periferia sur de Beirut, así como en el sur y el este de Líbano, tres feudos de Hezbolá.
El alto comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Volker Türk, advirtió que el derecho internacional prohíbe el uso de artefactos explosivos que parezcan objetos inofensivos y consideró como “un crimen de guerra cometer actos de violencia destinados a sembrar el terror entre la población civil”.
Tras el bombardeo del viernes cerca de Beirut, el ejército israelí aseguró que no tenía como objetivo aumentar las tensiones regionales. “No estamos buscando una escalada amplia en la región”, declaró el portavoz militar, Daniel Hagari.
Hasta ahora, los principales objetivos de Israel eran la destrucción de Hamás, en el poder en Gaza desde 2007, y el regreso de los rehenes que siguen retenidos en el territorio palestino.
La guerra en Gaza estalló tras un ataque de comandos islamistas de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023. La incursión dejó mil 205 muertos, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos oficiales israelíes. Este balance incluye a los rehenes muertos o abatidos durante su cautiverio en Gaza.
De los 251 secuestrados durante la incursión islamista, 97 siguen cautivos en Gaza, aunque 33 de ellos fueron declarados muertos por el ejército israelí.
Los bombardeos y operaciones terrestres israelíes han destruido la Franja de Gaza y provocado la muerte de al menos 41 mil 391 palestinos, la mayoría civiles, según datos del Ministerio de Salud del territorio, que la ONU considera fiables.
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