La cadena de televisión qatarí Al Jazeera denunció que fuerzas israelíes compuestas por soldados fuertemente armados allanaron sus oficinas en Ramala, en Cisjordania ocupada, y emitieron una orden de cierre por 45 días. El redactor jefe de la cadena en Palestina, Walid al Omari, acusó que sus equipos fueron incautados y destruidos.
Un soldado israelí dijo a Al Omari que debía llevarse todas las cámaras y abandonar de inmediato la oficina. La conversación fue retransmitida en directo. Según precisó el redactor jefe, en la orden de clausura se acusa a la cadena de «incitar y apoyar el terrorismo». «Los soldados están confiscando el equipo a pesar de que la orden solo se refiere al cierre de la oficina», informó la cadena.
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El medio qatarí rechazó la medida en un comunicado, en el que «condena y denuncia con vehemencia este acto criminal». «El asalto a la oficina y la incautación de nuestros equipos no es sólo un ataque a Al Jazeera, sino una afrenta a la libertad de prensa y a los principios mismos del periodismo», agrega la nota. La emisora se comprometió a «continuar con la cobertura de manera profesional y objetiva”, a pesar de las medidas israelíes, que consideró como «intentos de silenciar» al canal de noticias e impedirle informar la verdad.
El Ejército israelí defendió el cierre por considerar que la cadena ponía «en peligro la seguridad y el orden público, tanto en la zona como en el conjunto del Estado de Israel». Según detalló en una publicación, la clausura se firmó después de que un dictamen jurídico y una evaluación de los servicios de inteligencia «determinaran que las oficinas se utilizaban para incitar al terror y apoyar actividades terroristas«.
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El Ministerio de Relaciones Exteriores palestino, con sede en Ramala, condenó el operativo israelí y denunció una «violación flagrante» de la libertad de prensa. Además, lamentó que la incapacidad de los organismos internacionales y el Consejo de Seguridad de la ONU para hacer cumplir sus resoluciones minan la posibilidad de lograr un acuerdo de dos Estados.
Al Jazeera, conocida por su cobertura de los bombardeos a hospitales, ataques contra edificios residenciales y la muerte de civiles desarmados en Gaza, también informó que durante el allanamiento los soldados arrancaron un cartel de la periodista Shireen Abu Akleh, quien fue asesinada hace dos años por un soldado israelí mientras cubría una redada militar en Cisjordania.