El ministro de Defensa de Francia, Sebastian Lecornu, anunció que su país enviará cientos de vehículos blindados a Ucrania, así como misiles tierra-aire. En una entrevista con La Tribune Dimanche, Lecornu explicó que el presidente Emmanuel Macron le había pedido preparar un nuevo paquete de ayuda militar, tras haber conversado con el mandatario ucraniano, Volodimir Zelenski,
«Para mantener una línea de frente tan amplia, el ejército ucraniano necesita, por ejemplo, nuestros vehículos de transporte de tropas: son absolutamente clave para la movilidad de las tropas y son parte de las peticiones realizadas por Ucrania«, declaró el ministro. Los VAB llegarán al frente este mismo año y otro lote en 2025.
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Francia está reduciendo progresivamente su flota de VAB -algunos de ellos con más de 40 años de antigüedad- para reemplazarlos por nuevos vehículos blindados Griffon. Pese a la antigüedad del modelo, Lecornu dijo que se trata de material que sigue operativo. «Estamos hablando de cientos de ellos”, destacó. «También estamos desarrollando municiones operadas a distancia en un plazo muy breve, para entregarlas a Ucrania a partir de este verano», añadió Lecornu.
París también suministrará más misiles antiaéreos Aster 30 para sistemas SAMP/T, similares a los sistemas de defensa antiaérea Patriot suministrados por Estados Unidos. Estos misiles galos son capaces de interceptar aviones, drones y misiles dentro de un rango de 120 kilómetros. «Ucrania necesita con urgencia una mejor defensa antiaérea, Rusia está intensificando sus ataques, particularmente contra la infraestructura civil, y contra los civiles”, apuntó Lecornu.
El gobierno francés busca impulsar la producción de la industria de defensa local con el fin de satisfacer las necesidades de su propio ejército y garantizar el apoyo continuo a Ucrania, tras más de dos años de guerra con Rusia. La decisión de enviar este nuevo paquete de ayuda se informa pocos días después de que Lecornu anunciara la entrega a Kiev de 78 obuses autopropulsados Caesar, así como un aumento en el envío de municiones de artillería.