Miles de personas intentan levantarse de las cenizas en los cerros de Viña del Mar, Valparaíso, Chile, golpeada por uno de los incendios forestales más mortíferos del siglo XXI, con un saldo actualizado de 123 muertos y más de un centenar de desaparecidos.
Los violentos incendios dejaron sin luz, agua y bajo una nube humo a vecinos de Quilpué y Villa Independencia, de las zonas más pobladas de esa región a unos 120 km al noroeste de Santiago.
«Perdí varios amigos vecinos aquí cerca, cuatro más por ahí arriba. Eso es lo que más duele», lamentó Hugo de Filippi, un mecánico de 34 años, conmovido con la ayuda de vecinos y estudiantes que limpian las calles bloqueadas de escombros carbonizados y todavía con olor a humo.
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En Viña del Mar, los pobladores se movilizaron durante el día llevando agua, ropa, comida a las zonas más castigadas por las llamas. Con palas y escobas, familias y grupos de amigos ascendieron a los cerros para realizar brigadas de limpieza.
En tanto, el ícónico Festival Internacional de la canción de Viña del Mar suspendió su gala inaugural, pero anunció que intentará mantener el resto de las actividades siempre que las autoridades lo permitan.
El tráfico empeoró con la llegada de voluntarios, gente que quiere ayudar a familias y asistir a mascotas. También están trabajando bomberos y equipos oficiales buscando víctimas en sitios quemados.
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En pleno verano austral, esta zona de playas tiene gran parte de sus hoteles sin empleados porque han resultado afectados por la catástrofe, que ha dejado una estela de colinas con casas quemadas y vías estrechas tapadas de vehículos que hasta ahora se desconoce si estaban estacionados o si estaban ocupados por personas que intentaron evacuar.
El último balance el lunes elevó a 123 los muertos, de los cuales solo 33 han podido ser identificados, informó un comunicado del Servicio Médico Legal (SML). Otros 79 cuerpos se encuentran en autopsia.
Las autoridades han dicho que es difícil la labor «de levantamiento de cuerpos», porque hasta el domingo había lugares con focos de fuego cerca, pero también porque hay casas y vehículos carbonizados.
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«Hay 190 desaparecidos en Viña del Mar«, dijo la alcaldesa, Macarena Ripamonti, quien agregó que 20 mil vecinos quedaron damnificados.
Se implementó un toque de queda nocturno para facilitar las labores de los médicos forenses, la limpieza de escombros e intentar reponer algunos servicios públicos.
Aún sin cifras de personas que perdieron casas, ya son casi 15 mil las viviendas dañadas, informó el subsecretario del ministerio del Interior, Manuel Monsalve.