El portavoz del Pentágono, general de brigada Pat Ryder, dijo en una rueda de prensa que «esas tropas llegarán tan pronto como el 10 de mayo y en las próximas semanas». Precisó que se trata de soldados en activo y no en la reserva, como ha ocurrido en ocasiones anteriores.
Ryder anunció que el Departamento de Defensa iba a desplegar en la frontera con México a mil 500 uniformados temporalmente, por 90 días, a petición del Departamento de Seguridad Nacional (DHS). El portavoz precisó que, en concreto, las unidades que se enviarán a la frontera forman parte del Ejército y del cuerpo de Marines, e hizo hincapié en que esas tropas ofrecerán apoyo a los agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).
El Gobierno del presidente estadounidense Joe Biden, ha precisado que los soldados no desarrollarán tareas de «aplicación de la ley», sino respaldo a la CBP en la detección y vigilancia de la frontera. De hecho, la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, matizó hoy que esos efectivos adicionales efectuarán «tareas administrativas» y no «interactuarán con los inmigrantes».
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El anuncio se produce cuando EU se prepara para un aumento del flujo migratorio con motivo del levantamiento a partir del 11 de mayo del Título 42, una medida por la que ha llevado a cabo expulsiones en caliente con el pretexto de la pandemia.
Actualmente se encuentran en la frontera unos 2 mil 500 efectivos de la Guardia Nacional, que es un cuerpo castrense en la reserva, que se dedican a labores de respaldo a la CBP en la detección y vigilancia de la zona y dan apoyo de aviación.
Durante el mandato del expresidente republicano Donald Trump se produjo un despliegue de más de 5 mil soldados regulares en la frontera sur que fue anunciado a unos días de las elecciones legislativas de 2018. En aquella ocasión fueron miembros de la Guardia Nacional.
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El Título 42 ha permitido más de 2,5 millones de expulsiones de migrantes desde que entró en vigor en 2020 con el pretexto de la pandemia durante el mandato de Trump. En una audiencia ante un comité del Congreso este mes, el director interino de la CBP, Troy Miller, señaló que se espera que el número de cruces irregulares en la frontera aumente a 10 mil al día una vez se suspenda la normativa.