Una explosión en una planta química en el norte de Illinois el lunes por la mañana provocó incendios masivos que enviaron llamas y enormes columnas de humo negro espeso al aire y escombros lloviendo sobre el suelo, lo que provocó evacuaciones.

Los equipos de emergencia se apresuraron al lugar del incendio cerca de Rockton, al noroeste de Chicago, en Chemtool, una compañía que fabrica lubricantes, productos grasos y otros fluidos y es, según la compañía, el mayor fabricante de grasa. en las Américas.

El jefe del Departamento de Bomberos de Rockton, Kirk Wilson, dijo que unos 70 empleados fueron evacuados de manera segura de la planta y que un bombero sufrió una lesión menor. La empresa matriz de Chemtool, Lubrizol Corp., dijo más tarde que había cerca de 50 empleados presentes cuando se evacuó la planta.

Las columnas se volvieron tan grandes que fueron detectadas por el radar meteorológico. Wilson dijo que «no había peligro para la calidad del aire a nivel del suelo».

El Departamento de Policía de Rockton publicó una alerta advirtiendo que los bomberos habían ordenado una evacuación obligatoria de hogares y negocios cerca de la planta. Más tarde ese mismo día, la oficina del gobernador JB Pritzker expandió la zona de evacuación de un radio de 1 a 2 millas desde la planta «por precaución», y alentó a las personas dentro de esa zona a usar máscaras para evitar inhalar. Hollín.

«Estoy monitoreando esta situación de cerca y pondré todos los recursos a disposición de las comunidades circundantes mientras trabajamos para mantener a las personas seguras», dijo Pritzker en un comunicado.

Wilson dijo que los bomberos habían dejado de usar agua para extinguir el incendio a fin de evitar una «pesadilla ambiental» si la escorrentía ingresara al cercano Rock River.

Podrían pasar «varios días» antes de que los fluidos que se incendiaron se quemen, dijo.