El saldo oficial se agravó, aunque por el momento la Organización Mundial de la Salud evita la declaración de emergencia mundial. China ha informado de 1,287 personas contaminadas, de las cuales 41 fallecieron. De ese total de casos, 177 son considerados de gravedad. Un total de 36 pacientes se han “curado”.
Con las medidas de cuarentena implementadas, el número de chinos afectados por la emergencia equivale casi a la población de Argentina.
Numerosas actividades con motivo del Año Nuevo chino han sido canceladas. A partir de hoy cerrarán la Ciudad Prohibida de Beijing, el parque de Disneyland en Shanghái y una sección de la Gran Muralla.
Las similitudes de la nueva cepa con el Síndrome Respiratorio Severo Agudo (SRAS), que mató a más de 650 personas en China y Hong Kong entre 2002 y 2003, han causado la alarma entre autoridades y población.
Dos de las muertes que fueron confirmadas ayer por las autoridades sucedieron en Hebei, una región que rodea Beijing, y Heilongjiang, fronteriza con Rusia.
Nepal anunció un caso confirmado, el primero en el sur de Asia. Estados Unidos confirmó dos casos, y 50 sospechosos. Además, los tres primeros casos en Europa se confirmaron ayer en Francia y uno más en Australia.
La OMS dijo que China hace frente a una emergencia nacional pero evitó hacer una declaración a nivel internacional que hubiera tenido mayor cooperación mundial pero que, al mismo tiempo, hubiera entrañado eventuales restricciones comerciales y de viajes.
La propagación del virus ha sorprendido al gigante asiático en medio de una época festiva en la que decenas de millones de ciudadanos regresan a sus lugares de origen para pasar las fiestas en familia y de multitud de celebraciones públicas.
Ayer, Wuhan era una ciudad fantasma, con las calles desiertas y los comercios cerrados.
Gao Fu, responsable del Centro Chino para Control y Prevención de Enfermedades, pidió al pueblo chino que renuncie a las actividades masivas del Año Nuevo chino y permanezca en casa hasta nuevo aviso.
Si trabajamos todos al unísono, podemos contener el virus en Wuhan y evitar que se exporten nuevos casos”, dijo Gao a la televisión pública.
En la capital Beijing personal del servicio de metro con mascarilla tomaba la temperatura de los pasajeros a la entrada de una estación.
El gobierno ha suspendido todos los viajes desde Wuhan y ha pedido a la población que permanezca en sus casas. Apenas había vuelos que llegaban a la ciudad, profundizando el aislamiento.
Además de Wuhan, otras 12 ciudades vecinas decretaron medidas para prevenir el contagio: suspendieron los transportes públicos y actividades de ocio y pidieron a los ciudadanos que no abandonen las ciudades.
El patógeno, un nuevo coronavirus —conocido como (2019-nCoV)— ha provocado el fin de existencias de cubrebocas en Shanghái, Beijing y otras ciudades.
La rápida respuesta de China con el coronavirus contrasta con la que dio en el caso del SRAS, donde mantuvo la opacidad durante mucho tiempo y denegó inicialmente el acceso a los expertos de la OMS.