Ucrania y Rusia efectuaron el sábado un canje de 70 prisioneros, entre ellos el cineasta ucraniano Oleg Senstov, cuya liberación exigía lacomunidad internacional, una acción que podría marcar un primer acercamiento después de cinco años de conflicto entre los dos países.
El avión que transportaba a los ucranianos aterrizó el sábado en el aeropuerto principal de Kiev donde decenas de allegados y el presidente, Volodimir Zelenski, les recibieron en la pista.
Hemos dado el primer paso […] Debemos dar el resto para poner fin a esta horrible guerra (que provocó cerca de 13 mil muertos en cinco años)», declaró el presidente ucraniano en el aeropuerto Borispil de Kiev, en presencia de decenas de periodistas.
Felicito a todo el mundo por la liberación de nuestros héroes», añadió.
En Rusia, la televisión estatal mostró a los detenidos rusos bajando del avión en el aeropuerto Vnukovo de Moscú.
El cineasta ucraniano Oleg Sentsov, de 43 años, el más famoso de los prisioneros intercambiados, había sido detenido en 2014 en Crimea después de haber protestado por la anexión por parte de Rusia de esta península ucraniana.
Fue condenado a 20 años en un centro penitenciario de la región ártica rusa por preparación «de ataques terroristas».
En 2018, había efectuado una huelga de hambre muy mediática de 145 días, que suscitó numerosas muestras de apoyo, especialmente en el festival de cine de Cannes.
TESTIGO DE LA CATÁSTROFE DEL MH17
A cambio, Ucrania liberó especialmente a Volodimir Tsemakh, de 58 años, un exjefe militar de los separatistas prorrusos del este de Ucrania y testigo clave del derribo del vuelo MH17.
Y a Kirilo Vyshinski, de 52 años, un periodista ruso-ucraniano de la agencia rusa Ria Novosti, detenido en 2018 en Kiev e inculpado por «alta traición» a favor de Moscú.
El presidente ruso, Vladimir Putin, había anunciado el jueves un próximo canje «masivo» de presos entre los dos países, pero no había precisado fecha.
Esta medida, afirmó, será «un gran paso hacia la normalización de las relaciones» bilaterales, después de la llegada al poder en Ucrania del excómico Volodimir Zelenski en mayo
Pero Moscú tuvo dificultades para alcanzar un acuerdo sobre el nombre de los prisioneros que serían intercambiados, añadió.
La semana pasada, los medios de comunicación anunciaron que un intercambio era inminente, y que algunos prisioneros ucranianos habían sido trasladados de su prisión a la de Lefortovo en Moscú. Pero los preparativos parecieron detenerse después.
La liberación de Tsemakh, antiguo responsable de la «defensa antiaérea» de los separatistas del este de Ucrania, detenido por Kiev desde junio, preocupa a los investigadores holandeses sobre el caso del vuelo MH17, abatido en 2014 por un misil ruso en el espacio aéreo ucraniano, que provocó la muerte de 298 personas.
Nos hubiera gustado que estuviera disponible para la investigación», declaró el jueves Bresthje van de Moosdijh, portavoz del grupo de investigación sobre el MH17.
Antes del canje, Tsemakh fue interrogado finalmente por los investigadores holandeses, declaró en cambio una fuente cercana al caso.
Esta semana, 40 diputados europeos pidieron en una carta al presidente ucraniano que no entregara a este hombre a Rusia, que rechaza su implicación en la catástrofe del MH17.
24 MARINOS UCRANIANOS
Entre los demás prisioneros figuran 24 marinos ucranianos, cuyo navío fue capturado por Rusia en las costas de Crimea en noviembre de 2018 durante el enfrentamiento directo más grave entre los dos países en años.
Dos de ellos son agentes de los servicios ucranianos de seguridad SBU, según una fuente gubernamental.
Se trata del primer canje de prisioneros de este alcance entre Ucrania y Rusia desde el inicio del conflicto en el este de Ucrania en 2014.
Este conflicto entre Ucrania y separatistas prorrusos dejó más de 13 mil muertos en cinco años. Kiev y Occidente acusan a Moscú de apoyar militarmente a los separatistas, lo que Rusia desmiente pese a las publicaciones de numerosos medios.
La llegada al poder en Kiev de Zelenski, en el cargo desde mayo, facilitó algo las relaciones con Moscú.
Un intercambio de prisioneros parecía cada vez más probable estas últimas semanas, y las conversaciones de paz entre Rusia y Ucrania, con la participación de Francia y Alemania, deberían retomarse este mes, por primera vez desde octubre de 2015.