Burns rechazó la moción del capo de 55 años de edad -cuatro más joven que su compadre Joaquín «El Chapo» Guzmán- porque en su opinión pudo haber sido acreedor a la cadena perpetua, al tratarse de una figura destacada del narcotráfico.

De hecho, lo comparó con los máximos operadores del Cártel de Tijuana, como Ismael Higuera Guerrero, «El Mayel», y su hermano Gilberto Higuera, «El Gilillo», sentenciados a 25 y 20 años de prisión, o Francisco Javier Arellano Félix, «El Tigrillo», condenado a 23 años y medio de cárcel.

«Esta Corte considera que su responsabilidad criminal es similar a la de ellos», determinó el juez estadounidense al negarle el beneficio, señala la sentencia.

La condena de 16 años impuesta a «El Güero» Palma se contabilizó por orden del juez desde el 2002, cuando formalmente inició su juicio de extradición en México, no obstante que estaba preso desde 1995.

Por su buena conducta, Palma recibió el beneficio de la libertad anticipada, al purgar el 85 por ciento de la condena, misma que se cumplió el día de ayer, de acuerdo con la Oficina de Prisiones Federales de la Unión Americana.

Entre 2007 y diciembre de 2013, Palma estuvo en la prisión de supermáxima seguridad ADX de Florence, Colorado, en un confinamiento donde estuvo aislado 23 horas al día.

En diciembre de 2013 fue transferido a una penitenciaría en Florence, y después a la de Atwater, en la zona central de California.

El año pasado, cuando solicitó la reducción de su castigo, manifestó ante la Corte en California que su único deseo era ser deportado para reunirse con su esposa e hijos.